Caracas. – Faltan cinco días para el torneo Preolímpico Venezuela 2024, el primero de la historia que se organiza en el país. El torneo, en el que participarán las diez selecciones sub-23 de la región CONMEBOL y que otorgará dos plazas a los Juegos Olímpicos de París 2024, comenzará el 20 de enero y finalizará el 11 de febrero.
Los estadios que albergarán la primera etapa del torneo serán el Estadio Brígido Iriarte en la zona de El Paraíso y el Misael Delgado en Valencia.
En las pistas de Ávila se disputarán los partidos del Grupo A entre Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Venezuela, mientras que en Ciudad Industrial se enfrentarán Argentina, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. El Estadio Metropolitano de Cappodari será la sede del último partido cuádruple.
La primera jornada del Grupo A se desarrollará el sábado, en el Prigido Iriarte, donde se disputarán los dos partidos: Ecuador vs. Colombia (16:00 hora de Caracas) y Venezuela vs. Bolivia (19:00 horas). El Grupo B se jugará el domingo en el Estadio Brígido Iriarte, donde Perú enfrentará a Chile (16:00 horas) y Argentina a Paraguay (19:00 horas).
Vinotinto se beneficiará del trabajador de campo para poder, por segunda vez, sellar el boleto para los Juegos Olímpicos en los que participará Participó por primera y única vez en un torneo de fútbol en la edición de Moscú de 1980. En el grupo del torneo preolímpico jugó contra Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile y Perú.
La Vinotinto logró dos victorias (ante Colombia y Bolivia) y un empate (ante Chile) y se ubicó en el cuarto lugar con 5 puntos en la clasificación. Sería una eliminación (ya que Sudamérica sólo tiene derecho a dos plazas), pero Argentina, ganadora «preolímpica», se suma al boicot contra la Unión Soviética. Venezuela fue contratada para reemplazar a la selección albiceleste e inesperadamente se fue a Moscú.
Fueron incluidos en el primer grupo del torneo olímpico de fútbol, contra la URSS, Cuba y Zambia, perdiendo ante los dos primeros, pero venciendo a los africanos por 2-1. El éxito les dio el tercer puesto en la clasificación con dos puntos, pero no fue suficiente para clasificarse para los cuartos de final. El nombre de Mauro Cicero destaca entre los 17 jugadores convocados.
Además del futbolista ligur, la lista de jugadores convocados incluía a: Pedro Acosta, Urban Aguirre, Bernardo Añor, Emilio Campos, Nelson Carrero, Rodolfo Carvajal, Angel Castillo, Roberto Eli, Pedro Febles, Alexis Peña, Fernando Pereira, Asdobal Sánchez . Eustorgio Sánchez, Iker Zubizarreta y Juan Vidal.
(Escrito por Fioravante De Simone / Equipo Editorial Caracas)
