El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunció la liberación de siete ciudadanos estadounidenses presos en Venezuela. Los estadounidenses se liberarán a cambio de dos nietos de Celia Flores, esposa Presidente de Venezuela, Nicolás Maduroacusado de narcotráfico. “Hoy, después de años de injusto encarcelamiento en Venezuela, traemos de regreso a Jorge Toledo, Tomio Fadel, Alirio Zambrano, José Luis Zambrano, José Pereira, Matthew Heath y Osman Khan”, dijo Biden en un comunicado oficial de la Casa Blanca.
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Según el sitio web estadounidense “Politico”, que cita fuentes administrativas, los estadounidenses fueron liberados a cambio del nieto de la esposa de Maduro, en lo que de hecho será el mayor intercambio de prisioneros concluido por la administración Biden. “Nos complace poder devolver a sus familias a siete estadounidenses que han estado injustamente encarcelados durante tanto tiempo en Venezuela”, dijo el subsecretario de Seguridad Nacional, Joshua Giltzer, citado por Politico.
Cinco de estos estadounidenses Ex directores de Citgo Oil CompanyFue arrestado en noviembre de 2017. Citgo es filial de la estatal PDVSA Es controlado por el actual presidente de Venezuela, El líder opositor Juan Guaidó. Entre otros, Matthew Heath, un exmarine de Tennessee que fue arrestado en Venezuela en 2020 por delitos con armas de fuego, ha sido liberado. Usman Khan, originario de Florida, fue arrestado en enero por ingresar ilegalmente a Colombia.
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A cambio, Estados Unidos liberó a Frankie Flores y su primo Efraín Campo, nietos de Celia Flores. Ambos fueron arrestados en 2015 en Haití en una operación de narcotráfico y fueron llevados de inmediato a Nueva York para ser juzgados. Al año siguiente fueron condenados por delitos de tráfico de drogas. Biden ahora los ha perdonado. Al menos otros cuatro estadounidenses permanecen detenidos en Venezuela, incluidos dos ex «boinas verdes» implicados en un intento de golpe de Estado que fue desmantelado en 2019. Se informa que los otros detenidos ingresaron ilegalmente a territorio venezolano desde Colombia.
Pero en Estados Unidos, el empresario Alex Saab sigue en prisión. Estados Unidos lo considera una figura destacada en el régimen de Maduro. Este último, en cambio, solicita su liberación, lo que le otorga una calificación diplomática.
