En 2022, los astrónomos detectaron el asteroide llamado (16) El almaconocida como Psique, usando Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (Sofía) de la NASA. Se trataba de un observatorio formado por un avión Boeing 747SP modificado para llevar un telescopio reflector. SOFIA ha permitido recopilar datos sobre los materiales que componen la superficie del asteroide, algo imposible para los telescopios terrestres. En base a estos datos, Los científicos han planteado la hipótesis de que Psyche es rica en minerales.. En particular, se ha planteado la hipótesis de que este asteroide podría derivar del interior rico en hierro de un planeta planetario (la etapa intermedia en la formación planetaria). Este último podría haber quedado privado de su corteza rocosa exterior tras sus repetidas colisiones con otros cuerpos celestes durante el inicio de la formación del sistema solar.
Lea también: Los rayos fueron detectados por el primer dispositivo de captura de rayos en Europa
Cómo rastrear la composición mineral de un asteroide
Los investigadores utilizaron una cámara infrarroja para medir la emisividad de la superficie de Psyche. Los datos de emisividad de Psyche eran en su mayoría planos, lo que significa que no había características perceptibles en su espectro. Incluso en el laboratorio se obtienen espectros planos al analizar objetos metálicos con instrumentos de infrarrojo medio. Esto llevó a los investigadores a concluir que Psyche es probablemente un objeto metálico.
Vale la pena señalar que la característica espectral se llama Meseta 10 micras, que suele referirse a una superficie «lisa», como el regolito lunar. Sin embargo, anteriormente, algunos estudios realizados cuando Psyche giró el Polo Sur hacia nosotros, observaron esta propiedad. El hecho de que en el estudio en cuestión, en lugar de meseta No parecía que el asteroide estuviera orientado de manera que se nos apareciera el Polo Norte, lo que sugiere que la superficie puede diferir entre los polos. En este sentido, el equipo plantea la hipótesis de que el regolito antártico pudo haber sido expulsado como resultado del impacto en otras partes de la superficie. De hecho, en Psyche se han descubierto grandes depresiones y cráteres de meteoritos.
Pero ¿cuál es la importancia del autoestudio? Se cree que planetas como la Tierra, Marte y Mercurio tienen núcleos metálicos, pero están enterrados demasiado bajo sus mantos y cortezas para poder verlos directamente. Sin embargo, si se confirma que Psyche es un núcleo planetario, podría ayudar a los científicos a comprender qué hay dentro de planetas como el nuestro.
Finalmente, te invitamos a seguir con nosotros el lanzamiento de la misión de la sonda espacial Psyche, programada por la NASA durante este mes. El objetivo de la misión es estudiar el asteroide del mismo nombre.
fuente: NASA.
Si el trabajo que hacemos te parece útil, pruébalo Participar A la pasión de la astronomía. Prometemos que con tu ayuda cada vez habrá más contenidos para entender mejor el universo..
