Los científicos han fabricado la antena más pequeña jamás fabricada, de solo cinco nanómetros de largo. A diferencia de sus contrapartes mucho más grandes que todos conocemos, esta pequeña cosa no fue hecha para transmitir ondas de radio, sino para recolectar constantemente secretos de proteínas. desarrollo.
Nanantina está hecha de ADN, las moléculas que llevan las instrucciones genéticas unas 20.000 veces más pequeñas que un cabello humano. También son fluorescentes, lo que significa que usan señales de luz para registrar y reportar información. Esta fluorescencia se puede utilizar para impartir movimiento y cambio en las proteínas y su estructura. Al igual que una antena, o un LED si lo quieres ver de otra manera.
Parte de la innovación de esta antena en particular es la forma en que la parte receptora también se usa para detectar la superficie molecular de la proteína que está estudiando. Esto produce una señal distinta cuando la proteína está realizando su función biológica.
“Al igual que una radio bidireccional que puede recibir y transmitir luz, una nanoantena fluorescente recibe luz de un color o longitud de onda y, dependiendo del movimiento de la proteína que detecta, transmite luz en otro color que podemos detectar”, dice. el químico Alexis Vallée-Bélisle, de la Universidad de Montreal (UdeM) en Canadá.
Específicamente, la función de la antena es medir los cambios estructurales en las proteínas a lo largo del tiempo. Las proteínas son moléculas grandes y complejas que realizan todo tipo de tareas esenciales en las células y, por lo tanto, también en los organismos complejos, desde apoyar el sistema inmunitario hasta regular la función de los órganos y la estructura física de las propias células. La antena le permite evaluar su desarrollo y cambios.
«El estudio experimental de los estados transproteicos sigue siendo un desafío importante porque las técnicas estructurales de alta resolución, incluidas la resonancia magnética nuclear y la cristalografía de rayos X, a menudo no se pueden aplicar directamente al estudio de los estados proteicos de corta duración». El equipo explica. en el artículo.
De esta forma, mediante el estudio de las proteínas y su evolución, es posible comprender la fisiología y la patología celular, así como entender cómo se propagan las enfermedades. Es un paso realmente genial para las ciencias biológicas.
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