CARACAS – Faltando tres días para el inicio de los Juegos Olímpicos París 2024, queremos recordar la primera medalla ganada por Venezuela en una prueba de cinco anillos.
Hay días que quedan grabados en la memoria para siempre, hay acontecimientos que quedan grabados en el corazón de los aficionados al deporte. El 23 de julio de 1952 queda grabado en los anales de la historia olímpica venezolana como el día en que un atleta criollo subió por primera vez al podio olímpico. Hoy, 72 años después, queremos recordar el salto que le permitió a Asnoldo Devonish ganar la primera medalla de la historia para Venezuela.
El especialista en triple salto, nacido en Maracaibo, tenía apenas 20 años en los Juegos Olímpicos de Helsinki pero aún así logró colgarse una medalla de bronce al cuello. En la misma prueba que Devonish, la medalla de oro la ganó el brasileño Adhemar Ferreira da Silva, quien a su vez estableció el récord mundial con 16,22 (actualmente 18,29 metros en poder del británico Jonathan Edwards, establecido en Gotemburgo el 7 de agosto de 1995). ).
La pasión por el deporte está en el ADN de Asnoldo, y de hecho su tío no era otro que José «Pachincho» Romero (ganador de la primera medalla «Criolla» en una competencia internacional, en Lima en 1947).
Entre las curiosidades de estos juegos encontramos que Carlo Pedersoli (que luego se hizo famoso en el cine como Bud Spencer en la serie de películas spaghetti western), fue el primer italiano en bajar del minuto en la carrera de 100 metros. Estilo libre, pero fue detenido en las semifinales.
Para Venezuela, esta fue la segunda asistencia a unos Juegos Olímpicos, y la delegación estuvo integrada por 38 deportistas divididos en las siguientes disciplinas: esgrima (10), atletismo (7), tiro (7), boxeo (5), ciclismo (4). , lucha libre (3) y natación (2).
Luego de su retiro, Devonish trabajó arduamente para promover el deporte en su país, ocupando puestos de liderazgo, lo que le valió el reconocimiento de Juan Antonio Samaranch, entonces presidente del COI, como Caballero de la Orden de Olipimco, el más alto reconocimiento que puede recibir un deportista.
Luego de una larga lucha contra una enfermedad incurable, falleció el 1 de enero de 1997, a la edad de 64 años, en Caracas.
(Por el equipo editorial Fioravanti De Simone/Caracas)
