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La biodiversidad está en todas partes y nosotros somos parte de ella. El aire que respiramos, el agua que bebemos, los alimentos que comemos, la ropa que usamos y los materiales que usamos, todo depende de la biodiversidad. Nuestros genes, nuestro perro, las diferentes hierbas aromáticas que tenemos en el balcón o en el jardín son biodiversidad. Lo «pusimos en crisis» en el siglo pasado. Pero esto sólo va en nuestra contra.
«La degradación de los ecosistemas en todo el mundo ha alcanzado proporciones catastróficas: los científicos calculan que el impacto de la humanidad en todas las demás formas de vida ha acelerado de 100 a 1000 veces la tasa natural de extinción de especies, iniciando la sexta extinción masiva». Sexta extinción masiva. Los científicos e investigadores de las organizaciones internacionales más autorizadas y respetadas ahora están de acuerdo en que la tasa de pérdida de biodiversidad es increíblemente alta en la actualidad. Las causas derivan o son consecuencias de nuestras acciones actuales y pasadas: destrucción, degradación y fragmentación del hábitat, contaminación, cambio climático, sobreexplotación de especies y recursos, caza indiscriminada, etc.
Por dar algunos ejemplos a nivel nacional y para tener una idea del alcance de esta pérdida, WWF estimó en el informe “Fragile Biodiversity, Treat with Care” que “68% de los ecosistemas italianos están en riesgo, y 35% están en riesgo.” El crítico. El 57% de los ríos y el 80% de los lagos se encuentran en malas condiciones ambientales. Y los datos sobre el estado de conservación de las especies no son menos alarmantes: el 30% de las especies de animales vertebrados y el 25% de las especies de animales marinos del Mediterráneo están en peligro de extinción. Los números son estimaciones, pero son esenciales para hacerse una idea. La idea de desaparición de especies, desaparición de genes, desaparición de nichos ecológicos. La regresión, como se mencionó, está en nuestra contra.
Biodiversidad – propiamente definida como “la riqueza de los organismos vivos y los ecosistemas en los que vivenincluida la diversidad de genes, especies y ecosistemas «- nos brinda una miríada de beneficios (los llamados servicios ecosistémicos) y nos permite vivir. Los bosques de manglares y los arrecifes de coral brindan una protección invaluable contra huracanes y tsunamis, además de ser hogar y refugio de muchas especies animales. Los bosques y los océanos almacenan millones de toneladas de dióxido de carbono. Las abejas y otros polinizadores garantizan nuestra seguridad alimentaria y económica. Las aves insectívoras y los murciélagos controlan las poblaciones de plagas e insectos que pueden ser dañinos para los bosques y los cultivos (evite que los plaguicidas hagan esto). Romero, lavanda, caléndula, lentisco, helichrysum son solo algunas de las muchas plantas utilizadas en cosmética por sus propiedades antioxidantes, antirradicales y antisépticas. Suministramos corteza de sauce blanco con aspirina El reino vegetal en general produce metabolitos (compuestos químicos necesarios para el crecimiento o como mecanismos de defensa de la planta) que han sido estudiados por sus capacidades: entre muchos, compuestos anticancerígenos. Por ejemplo, se han determinado los efectos antitumorales de los flavonoides que se encuentran en Dryopteris erythrosora, un tipo de helecho, en células de cáncer de pulmón humano. Muchos otros tipos pueden usarse como antibacterianos, antibióticos o relajantes musculares. Esto puede conducir al desarrollo de nuevos fármacos clínicos para tratar y prevenir enfermedades. El metabolismo de los murciélagos también puede ayudar a comprender y tratar el cáncer. Los murciélagos son los mamíferos con mayor tasa de longevidad del mundo, gracias a su capacidad para corregir errores que se acumulan en el ADN. Por lo tanto, estudiar las propiedades inmunitarias de los murciélagos es fundamental para comprender los mecanismos de reparación del ADN, lo que puede ayudarnos a encontrar tratamientos para el desarrollo del cáncer en humanos.
Más especies significa más riqueza, más oportunidades de descubrimiento y más piezas en la compleja estructura de la vida. Hasta la fecha se han registrado alrededor de 1,7 millones de especies de animales, plantas y hongos, pero es probable que haya entre 8 y 9 millones y posiblemente hasta 100 millones. Cada uno de ellos nos ofrece un sinfín de soluciones, recursos y beneficios gratuitos para nuestra vida y nuestra propia existencia. Una existencia cuyo final se ha asumido precisamente por la fuerte degradación de la especie que estamos presenciando (ciertamente no somos como los tardígrados, el único que sobrevivió a las cinco extinciones anteriores, que logró adaptarse a temperaturas que van desde -180 a + 150°C). Por lo tanto, frenar su declive es una de las principales medidas que hoy deben tomar todos los gobiernos y pueblos del mundo. Vivimos en un mundo extraordinariamente diverso, que debe ser explorado y conocido para comprender su belleza y todo su significado.