El tamaño de las células cancerosas en el melanoma nos permite predecir el mejor pronóstico y tratamiento para cada paciente, lo que nos permite maximizar las posibilidades de éxito del tratamiento. Así lo reveló una investigación publicada en la revista Science Advances.
En general, se pensaba que las células cancerosas eran «un revoltijo de diferentes tamaños», dice Chris Bacall, del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, quien dirigió el trabajo utilizando imágenes de alta energía para evaluar cómo los cambios genéticos afectan el tamaño de millones de células. .
El melanoma se desarrolla a partir de células de la piel llamadas melanocitos y es el tipo más grave de cáncer de piel.
Los científicos encontraron que las células más pequeñas tenían un tamaño de aproximadamente 17 micrómetros (µm), mientras que las más grandes tenían 50 micrómetros. Las células más pequeñas contenían cantidades más altas de proteínas reparadoras del ADN, lo que indica que podrían resistir más daños en el ADN. Bacall explica que estas células pueden ser más susceptibles a los medicamentos que bloquean la reparación del ADN, especialmente cuando se combinan con quimioterapia que daña el ADN.
Sin embargo, las células más grandes contenían daño en el ADN y dependían menos de las herramientas de reparación del ADN. Según los investigadores, esto podría hacer que la quimioterapia sea menos efectiva en estas células y que la inmunoterapia sea más efectiva, si parecen «raros» para el sistema inmunitario. De hecho, la inmunoterapia ayuda al sistema inmunitario a reconocer y atacar las células cancerosas.
Bakal dice que desarrollar una estrategia de tratamiento basada en el tamaño de las células del melanoma puede ayudar a reducir los efectos secundarios que experimentan algunas personas cuando toman medicamentos contra el cáncer. Los hallazgos también podrían mejorar nuestra comprensión de las células cancerosas en general.
Los investigadores están estudiando si se pueden aplicar hallazgos similares al cáncer de cabeza y cuello. (Relación comercial).
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