aAldo Cazzolo, enviado a París
Italia inventa tácticas y exporta entrenadores pero el tabú olímpico continúa con la salida de la selección masculina. En la competición femenina contamos con dos campeonas que eligieron ser italianas.
París Todavía existe la posibilidad de disipar la maldición del voleibol olímpico. La esperanza depende de dos héroes: Julio Velasco y Paula Egono. La maldición del juego es la siguiente: Italia domina la escena mundial, inventa tácticas, exporta técnicos; Pero al final siempre se nos escapa el oro olímpico en voleibol. Ayer, en la semifinal, Francia nos superó, impulsada por un apoyo sin precedentes ni siquiera en Beijing 2008; Nuestros jugadores cometieron muchos errores, tanto dentro como fuera de los golpes. Pero en realidad el voleibol es una bendición para nosotros los italianos. Y no sólo porque las mujeres de París llegaron a las semifinales. Por primera vez en la historia.
Parece que el voleibol se ha convertido en el verdadero deporte nacional de los italianos. Evidentemente no a nivel de clubes sino a nivel nacional (teniendo en cuenta lo que hacen los jugadores azules). Cuatrocientos mil miembros. En cada partido debe haber tres italianos en el terreno de juego por cada equipo. Para el torneo de voleibol sentado se clasificaron catorce equipos nacionales juveniles y juveniles, así como el equipo paralímpico femenino. No sólo muestras; Escuela, movimiento. No es casualidad que muchos de los entrenadores que trabajan en el extranjero sean italianos. Francia, que nos ganó, está entrenada por uno de nuestros jugadores veteranos, Andrea Gianni (que no cantó el himno nacional francés).
A la cabeza está Türkiye, con quien los italianos jugarán la final esta noche. Escrito por Daniele Santarelli, quien fue el marido de nuestra freestyler, Monica Di Gennaro, durante cinco años. Polonia tiene a Stefano Lavarini como seleccionador. Los serbios, a quienes vencimos por 3-0, después de que nos ganaran por 3-0 tanto en Río como en Tokio, están entrenados por otro técnico italiano, Giovanni Guidetti de Módena. Hace algún tiempo, cuando dirigía al Türkiye (también se casó con un jugador turco), Guidetti tras su victoria sobre Italia Sucumbió a la tensión competitiva e hizo un gesto dramático con su paraguas al histórico presidente federal Carlo Magri de Parma.
Al entregar el puesto al actual presidente, Giuseppe Manfredi de Alberobello, Magri se juró a sí mismo: «Como entrenador, elige a quien quieras, a cualquiera, pero no a Guidetti». Para evitar errores, asumió Manfredi Velasco. El mejor entrenador de voleibol de todos los tiempos. Sólo Julio puede gestionar un fenómeno como Paola Egono. Otros no han podido bajarse del columpio que te lleva como un héroe que un día está alegre y al siguiente enojado con el mundo. Ahora Paola ha encontrado estabilidad con su novio Leonardo Poletti, el director de su club Monza; Encontró en Velasco la mejor guía técnica y táctica que pudo soñar. Como asistente, Julio tiene al viejo Spike, Lorenzo Bernardi, y al entrenador con más trofeos, Massimo Barbolini: como si Ancelotti fuera el suplente de Guardiola.
Incluso la entrenadora de la selección masculina, Vivi De Giorgi, no bromea. En las entrevistas, Gascón se mostró abierto y extravagante, como lo es su carácter de nativo de Salento. En el campo es sargento de marina. Levantamiento de pesas por la mañana y tres horas y media de entrenamiento por la tarde. Cuando dirigía a Rusia, era habitual que el entrenador indicara en la pizarra los horarios de inicio y fin de los entrenamientos. A la hora señalada, los atletas rusos se marcharon y él observó con asombro. Al día siguiente, escribió en la pizarra en cirílico lo siguiente: “Fin del entrenamiento: nunca”. Todos se quedaron hasta el final.
Con Japón alcanzando los cuartos de final, Italia anuló tres puntos de partido. Todo comenzó cuando nuestro jugador más representativo, Simone Giannelli de Bolzano – “Soy del Tirol del Sur, no austriaco” – que hasta entonces había sido menos inteligente que de costumbre, acertó cuatro saques seguidos. Giannelli era un niño en Río. Él es un campeón ahora. Un colocador de dos metros, una mente muy depurada y un resorte que sabe bloquear y aplastar. «Sabíamos que Japón era el peor equipo para nosotros», explicó De Giorgi. Los Azzurri son un equipo muy técnico, no son los martillos los que les asustan; Son jugadores así de técnicos, menos potentes pero muy rápidos. Si te despiden es evidente que algo has hecho mal; La verdadera frustración es la defensa ágil y rápida que anula cada ataque. Anoche Fefè De Giorgi fue el último en rendirse. Animó a su equipo hasta el final. Pero la chispa se apagó demasiado tarde, cuando los azzurri, con la fuerza de la desesperación, anularon tres puntos para perder otro partido consecutivo. En vano. Francia se lo merecía y pasado mañana defenderá la medalla de oro en Tokio con Polonia, a la que vencimos claramente en el grupo.
La leyenda de la maldición nació de los últimos cuatro Juegos Olímpicos perdidos.. Aparte del voleibol de playa en Río, que fue una agradable sorpresa, las otras veces éramos favoritos: el invencible equipo de una pelota de Velasco perdió en Atlanta 1996 ante Holanda; En Atenas 2004, el sexteto con Gianni como atacante perdió ante Brasil; En Beijing 2008, las chicas se perdieron la final porque tuvieron que renunciar a su estrella Agüero; En Río 2016 perdimos ante Brasil, a quien le ganamos 3-0 en el grupo. Con la eliminación en waterpolo, los equipos masculinos quedaron eliminados de los juegos. Y ahora nos quedamos con dos de nuestros nuevos compatriotas: Paula Egonu es hija de un camionero de Lagos y una enfermera de la ciudad de Benin; Julio Velasco huyó de la dictadura argentina. Ambos eligieron ser italianos y hoy son nuestras pelotas de voleibol.
