Las playas estatales y locales reabrieron a las 6 a.m. del lunes, una semana después de que un oleoducto arrojara miles de galones de crudo al Océano Pacífico.
Las autoridades dicen que recuperaron al menos 5.544 galones de petróleo y 13,6 barriles de bolas de alquitrán. En el peor de los casos, dicen, se podrían haber derramado más de 131.000 galones de agua.
«La salud y seguridad de nuestros residentes y visitantes es primordial. Entendemos la importancia del turismo, nuestra economía y nuestro sustento general en Huntington Beach aquí», dijo el alcalde de Huntington Beach, Kim Carr, en un comunicado. «Nuestra decisión de reabrir nuestra playa y el agua se basa en datos y es importante que supervisemos constantemente la calidad del agua en el futuro».
Los viajeros de la playa deben estar atentos a los olores nocivos y evitar las áreas con materiales aceitosos y bolas de alquitrán.
El gobierno está iniciando una investigación
El fiscal general Rob Ponta anunció en una conferencia de prensa el lunes que el Departamento de Justicia de California está investigando la filtración.
El Departamento de Justicia del estado, junto con otras autoridades federales, estatales y locales, determinará la causa de la fuga y evaluará si la emergencia se ha prevenido o reducido, dijo el departamento en un comunicado.
“El derrame de petróleo en Huntington Beach es una catástrofe ambiental con consecuencias a largo plazo para nuestros peces y vida silvestre, nuestras comunidades y nuestra economía”, dijo Ponta. «Esta oficina está comprometida a dedicar las personas y los recursos necesarios para investigar a fondo esta catástrofe ambiental, y seguiremos los hechos dondequiera que nos lleven».
Las grietas pueden haber ocurrido hasta hace un año.
Jason Newbury, jefe de la Oficina de Investigación y Análisis de la Guardia Costera de EE. UU., Dice que el oleoducto permaneció intacto en octubre de 2020, cuando se desvió a 105 pies, lo que eventualmente provocó daños en su carcasa y grietas.
Creen que la grieta lineal de 13 pulgadas puede haber sido causada por el remolque del ancla de un barco al mar.
El video, publicado el jueves por la Guardia Costera, mostró el crecimiento del mar en el área dañada de la tubería, que inicialmente estaba cubierta de concreto. Neubauer explicó que la fractura lineal en la tubería puede ser una ruptura muy gradual, que se ha agravado con el tiempo.
“Puede haber muchos eventos y huelgas en proceso después de que este evento sea un evento inicial, y creemos firmemente que sucedió hace varios meses o un año”, dijo Newbower.
Los investigadores también están examinando eventos geológicos, incluido el clima severo a mediados de enero, que pueden haber contribuido a las grietas. Parte de la tubería se llevará al laboratorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte para que los investigadores puedan determinar cuándo y cómo ocurrió la fuga.
Neubauer dijo que a pesar de huelgas de anclas similares en los últimos 10 años, solo ha habido un evento que llevó al derrame de petróleo, al que calificó como un «evento raro».
Alexandra Meeks, Stella Chan y Duckin Anton de CNN contribuyeron al informe.
