El anillo de fuego se dibujó justo a tiempo en los cielos de América: un eclipse solar anular, invisible desde Europa, se mostró espectacularmente mientras la luna nueva recorría la distancia entre la Tierra y el sol, hasta quedar parcialmente cubierta por la oscuridad. Está ensombrecido por el disco del sol, dejando sólo visible un anillo brillante. Luego la luna continuó su viaje para revelar lentamente el disco del sol.
En Europa este fenómeno no fue visible, pero a Italia también llegaron imágenes, a través del telescopio virtual, de numerosos observatorios estadounidenses en Arizona, Utah, California, Panamá, Florida y Nuevo México. Algunos telescopios también captaron una llamarada solar que se produjo en el pico del eclipse anular.
Una llamarada solar ocurrió durante un eclipse solar anular (Fuente: Telescopio Virtual)
El escenario del eclipse solar anular cruzó el cielo, iniciando en el noroeste de Estados Unidos, pasando luego por México, Centroamérica, Sudamérica y finalmente saliendo de Brasil.
Mapa animado que muestra la trayectoria del eclipse anular (Fuente: Previsión de eclipse de Fred Espenak, NASA GSFC)
Sin embargo, para que se produzca un eclipse total, la Luna debe estar lo suficientemente cerca de nuestro planeta como para cubrir completamente el disco solar en el cielo: se espera que ocurra un fenómeno de este tipo el 8 de abril de 2024, pero lamentablemente incluso en este caso el ocurrirá un eclipse. Sólo son visibles desde las Américas. Durante un eclipse anular como el de mañana, el cielo permanece muy brillante, incluso con una cobertura del 90% del sol. El Anillo de Fuego sólo puede ser admirado por aquellos que se encuentran en un camino estrecho, pero en los alrededores aún podrás ver un eclipse parcial, que ocurre cuando la Tierra, la Luna y el Sol no están exactamente paralelos.
Durante el eclipse también puedes experimentar algunos cambios debido al enfriamiento de la ionosfera causado por la oscuridad temporal. La ionosfera forma el límite entre la atmósfera inferior de la Tierra y el vacío del espacio y está compuesta de partículas cargadas eléctricamente por la radiación solar. De este modo, el eclipse «apaga» el mecanismo que carga las moléculas ionosféricas simulando las condiciones nocturnas, pudiendo así interrumpirse las numerosas señales de comunicación que pasan por esta región.
La próxima fecha del eclipse, que podrá verse esta vez desde Europa, es con el eclipse lunar parcial del 28 de octubre. También se destacará la fase general de Italia.
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