El miedo a los problemas de presión en la cabina llevó a los pilotos de un vuelo de United Airlines el 13 de septiembre con destino Roma-Fiumicino a bajar significativamente el avión antes de regresar a su aeropuerto de salida, el aeropuerto de Newark, cerca de Nueva York. El avión, un Boeing 777-200, ascendió desde una altitud de 37.000 pies (11.278 metros) a 8.900 (2.713 metros) en unos ocho minutos y descendió así a una velocidad de unos 18 metros por segundo, según datos facilitados por Flightradar24. La historia fue confirmada por la aerolínea y la Administración Federal de Aviación, la autoridad federal de aviación de Estados Unidos.
El camino
El vuelo UA510 Newark-Roma Fiumicino despegó del aeropuerto de Nueva Jersey a las 21.20 hora local (las 3.20 del 14 de septiembre en Italia). Pero después de unos cincuenta minutos, se produjo un “problema de presión” en la cabina que obligó a los pilotos a descender primero, luego arrojar un poco de queroseno para aligerar el avión y luego regresar al aeropuerto de salida. El avión, que transportaba a 270 pasajeros y 14 miembros de la tripulación, aterrizó sin problemas a las 00.21 hora local (10.21 hora italiana).
Aviones alternativos
«El avión nunca perdió presión en la cabina», dijo United Airlines en un comunicado. Pero el miedo a posibles problemas llevó a los pilotos, como medida de precaución, a descender a una altitud donde los pasajeros no tuvieran ningún problema de todos modos y sin necesidad de utilizar máscaras de oxígeno. Los mismos pasajeros fueron luego embarcados en otro avión que despegó a las 3.33 horas y aterrizó en Roma a las 17.08 horas del 14 de septiembre.
el anterior
La historia del 13 de septiembre nos recuerda a otra historia del 18 de diciembre de 2022, aunque por motivos diferentes. Ese día, otro vuelo de United, que despegaba de Maui (Hawái), perdió repentinamente altitud sobre el océano Pacífico, calándose y aterrizando a sólo 236 metros de agua. El vuelo UA1722, 71 segundos después del despegue -con destino San Francisco- realizó un fuerte descenso de más de 400 metros una vez alcanzó una altitud de 671 metros sobre el nivel del mar. El informe de la investigación confirmó que todo lo sucedido se debió a una comunicación incorrecta entre los pilotos en la cabina.
