Roma, 18 de septiembre de 2023 –Extinción masiva Causado por el hombre ha sido literalmente distorsionado.árbol de la vidaprovocando la pérdida no sólo de las “ramitas”, es decir, de las especies, sino también de las “ramas” reales que mantienen unidas a muchas especies relacionadas, las llamadas. Especies (Por ejemplo, un perro y un lobo son dos especies diferentes pero pertenecen al mismo género y pueden dar lugar a híbridos): 73 animales vertebrados que ya soy desaparecer en la Tierra, con una tasa de extinción 35 veces mayor que el promedio del millón de años anterior.
La alarma la dio un estudio publicado en la Revista de la Academia Estadounidense de Ciencias (Pnas) realizado por Gerardo Ceballos, de la Universidad Nacional Autónoma de México, y Paul Ehrlich, de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.
Considerando que hasta ahora el interés público y científico se ha centradoExtinción de especiesLos investigadores decidieron ampliar aún más el campo investigando la situación a un nivel taxonómico superior, el de los géneros. Para ello, recogieron información sobre el estado de conservación 5400 géneros de animales vertebrados. En la Tierra viven un total de 34.600 especies, según diversas bases de datos, como las de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y Birdlife International. Los resultados mostraron que 73 especies de vertebrados terrestres ya se han extinguido desde el año 1500 hasta la fecha.
Las aves sufrieron las mayores pérdidas con su desaparición 44 especiesSeguido en orden por los mamíferos, anfibios y reptiles.
Basado en la tasa histórica de extinción de especies entre mamíferos (estimada por Anthony Barnosky, profesor emérito de biología integrativa de la Universidad de California, Berkeley), la tasa actual Tasa de extinción Los géneros de vertebrados superan en 35 veces los del último millón de años. Esto significa que sin la influencia humana, probablemente sólo se habrían perdido dos géneros.
Pero, de hecho, las actividades humanas durante los últimos cinco siglos han desencadenado una ola de extinciones de especies que se habrían producido en 18.000 años, hasta el punto de que los autores del estudio hablan de una.Exterminio biológico«.
«Lo que estamos perdiendo son nuestros únicos compañeros vivos conocidos en todo el universo», señala Ehrlich.
“Como científicos tenemos que tener cuidado de no ser alarmistas”, añade Ceballos, pero la gravedad de los resultados en este caso requiere un lenguaje más fuerte de lo habitual. «No sería ético no explicar la magnitud del problema, dado que nosotros y otros científicos estamos preocupados».
Cuando una especie se extingue, señala Ceballos, otras especies del mismo género a menudo pueden cumplir al menos parte de su papel en el ecosistema, manteniendo una herencia genética y un potencial evolutivo similares. pero cuando Se caen «ramas» enteras (especies)Todavía hay un gran agujero en él. El “follaje” de la biodiversidad Lo cual podría tardar decenas de millones de años en volver a crecer, un tiempo que la humanidad no puede permitirse el lujo de esperar.
Los expertos señalan que la extinción masiva de especies podría causar muchos problemas por igual Agravación Cambio climático ambos son preferidos Desparramar Enfermedades infecciosas. Ya lo hemos probado por primera vez con el aumento de la difusión. enfermedad de Lymetransmitido por Garrapata del ratón de patas blancas La cual ha aumentado significativamente debido al descenso de sus competidores y depredadores.
Para evitar esta catastrófica cadena de acontecimientos, los expertos piden actuar ahora Movimientos políticos, económicos y sociales. Sin precedentes. En particular, recomiendan que se hagan más esfuerzos de conservación, especialmente en los trópicos, que tienen la mayor concentración de extinciones de especies y géneros con solo una especie restante.
