Descubre bacterias que pueden sobrevivir en condiciones extremas y que utilizan el hidrógeno como fuente de energía. Se llama Sulfurimonas pluma, y aunque proviene de respiraderos hidrotermales en el fondo del océano, evolucionó adaptándose a un ambiente de mar abierto. investigación, publicado En la revista Nature Microbiology, está dirigido por el italiano Massimiliano Mollari del Instituto alemán Max Planck y está ayudando a comprender mejor el impacto de muchos microorganismos que viven en condiciones extremas en los océanos.
“En los océanos y especialmente cerca de las dorsales oceánicas, es decir, cadenas montañosas que quedan bajo el agua por el ascenso del magma, existen fisuras por las que salen fluidos hidrotermales (ricos en gas y minerales) y alrededor de las cuales viven microorganismos en condiciones extremas, dijo Mollari. ‘manejar.
Estos microorganismos utilizan la energía obtenida del azufre y el hidrógeno para sostener la cadena alimenticia en los que son verdaderos oasis de vida y biodiversidad. Además, los fluidos hidrotermales, con temperaturas muy altas, que se mezclan con el agua fría del mar profundo generan penachos que pueden extenderse por miles de kilómetros. Los microorganismos que viven en ellos aún no se conocen bien, aunque juegan un papel importante en la modulación tanto de la química de los océanos como de los organismos que viven en ellos.
En muestras de agua tomadas de algunas de las columnas, los investigadores identificaron nuevas bacterias que. A diferencia de sus parientes más cercanos, puede utilizar hidrógeno como su principal fuente de energía.
«Fue una sorpresa encontrar bacterias del género Sulfurimonas en ese ambiente, en tales cantidades», dijo Molari. Es posible que la nueva especie pudiera haber derivado de un ancestro común con las especies hidrotermales, pero hubiera adquirido una mayor tolerancia al oxígeno que les permitiría vivir también en los océanos, y no solo cerca de fuentes de donde escapaban gases de la corteza terrestre. . “Es un descubrimiento que, por un lado, nos hace entender algo nuevo sobre la diversidad microbiana y los complejos mecanismos que ocurren en los océanos, y por otro lado -como concluyó el investigador italiano- nos da mucha información para imagine entornos similares que podrían estar presentes en otros cuerpos celestes, como Encelado o Europa».
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