Hay una historia que no ha sido completamente revelada. Una de las muchas historias de intuición brillante entrelazadas con los retrasos crónicos de nuestro país. Un episodio que tiene aún más importancia hoy dada la carrera mundial por las supercomputadoras y ahora las nuevas fronteras de las computadoras cuánticas: Después de la guerra, Fermi escribió una carta al rector de la Universidad de Pisa instándolo a invertir en computadoras para la investigación científica. Obtuvo respuestas circunstanciales. Pero nada salió de eso.
En el sitio web de la Universidad de Chicago todavía se pueden encontrar algunas notas breves, mecanografiadas y manuscritas, de Fermi. Este es un certificado valioso: En estos artículos se puede disfrutar leyendo los sencillísimos programas informáticos que el Premio Nobel de Física escribió para sí mismo con fines científicos, demostrando, como hemos dicho, que ya entonces Fermi había entendido cómo la ciencia y la supercomputación abrirían nuevos caminos. Este fue el caso clásico del profeta nemo en casa: porque como escucharemos en este episodio de Invisible Geniuses, el podcast dedicado a la ciencia, mientras tanto la carrera por las supercomputadoras está al frente de la competencia internacional. Hablo de ello con Roberto Cingolani, físico, durante mucho tiempo director científico del Iit de Génova, exministro de Transición Ambiental en el gobierno de Draghi y ahora director ejecutivo de Leonardo.
(Debajo del nuevo episodio de “Geni Invisibili”, aquí está la serie completa)
Como siempre, cuando comienzas a rastrear la historia de la innovación italiana, siempre surge un nuevo capítulo olvidado. Como el Conde Luigi Menabria, erudito y académico de Lensenz, General y Presidente del Consejo del Reino de Italia después de Urbano Razzizzi. Menabria tuvo la oportunidad de conocer al gran matemático inglés Charles Babbage, que había sido invitado a hablar en Turín en 1842 y era considerado el teórico del ordenador con la máquina homónima.
En realidad no se construyó, pero es a partir de ahí que se lanzó la primera computadora. Menabrea escribió una disertación sobre la conferencia de Babbage en Turín y fue el mismo matemático inglés que le pidió a Ada Lovelace, la hija de Byron, que la tradujera al inglés. Ada Lovelace pasará entonces a la historia como la primera «programadora», porque comprendió el concepto de software.
Uno de los cuatro superordenadores más potentes del mundo, Leonardo de Cineca, está activo en Italia desde hace unos meses. ¿Bien entonces? No, porque lo que importa no es el ordenador individual sino la potencia informática total. También para aumentar el acercamiento cultural a la ciencia, como se muestra en el episodio de diálogo con Andrea Princip, Dean Lewis.
Post Scriptum: Llamemos a la próxima supercomputadora Fermi. Al menos en reconocimiento póstumo.
