1948. Un equipo de investigadores dirigido por John Franklin Enders, en el Children’s Hospital de Boston, cultivó con éxito en el laboratorio virus de la poliomielitis humana. Por esta investigación, el propio Enders, junto con Thomas Huckle Wheeler y Frederick Chapman Robbins, recibió el Premio Nobel de Medicina en 1954. Luego, en unos pocos años, obtuvimos la vacuna. Primero el Salk, luego el Sabine. Dos vacunas eficaces. La Organización Mundial de la Salud señala que es necesario sugerir la vacunación para quienes no están protegidos. Incluso en Italia, después de que Italia fuera declarada libre de polio en 2000, estamos hablando de esta infección nuevamente. y recuerda como vacunación Es la herramienta preventiva más eficaz que tenemos a nuestro alcance, ante un virus que no ha sido erradicado de este planeta.
¿Cómo se desarrolla la enfermedad y cuáles son los síntomas?
La infección es causada por un virus específico llamado virus de la poliomielitis, que provoca una enfermedad infecciosa grave que es capaz de infectarse. atacando el sistema nervioso. El virus en realidad afecta las células nerviosas y puede causar que ocurra en su forma más peligrosa. parálisis completa. El virus de la poliomielitis es altamente contagioso: puede transmitirse a través de las heces, y por tanto con agua y verduras contaminadas, o incluso más fácilmente a través de la saliva o la tos.
Hay que recordar que el virus también puede asentarse en personas que son portadoras sanas, y por tanto sin ningún síntoma, así como claramente en las enfermas. Una vez en el cuerpo, el virus se replica rápidamente en el tracto digestivo y desde allí puede llegar al sistema nervioso central. Cuando afecta a las neuronas motoras puede provocar parálisis. Estos fenómenos pueden aparecer en un tiempo variable entre una y tres semanas, debido a que la incubación viral es muy variable.
La poliomielitis suele ser asintomática.
También hay que decir que la infección puede persistir sin causar ningún problema en la mayoría de las personas. Y esto, por extraño que parezca, puede ser un problema. Estas personas, aunque no muestren ningún signo de enfermedad, en realidad pueden volverse portadores de virus sanos Lo pasas en el taburete.
Sin embargo, en alrededor del 4-8% de los casos, la infección por poliovirus es particularmente sutil y se asemeja a una imagen de influenza común. Hay fiebre, dolor de garganta y síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos y dolor de estómago. En general, el cuadro se recupera por sí solo a los pocos días, sin llegar a un diagnóstico de poliomielitis. En cambio, las formas más graves se caracterizan por la afectación del sistema nervioso: más o menos en el 3 por ciento de los casos se desarrolla Una forma de meningitis Se asocia con el paso del virus al sistema nervioso central, que se manifiesta con dolor en el cuello y la espalda, vómitos, letargo y úlceras de prueba. Finalmente, la parálisis flácida clásica que también se observó en Italia en la década de 1950, antes del advenimiento de la vacuna, rara vez se observa.
Los síntomas pueden durar de dos a tres días. Existen diferentes formas de infección: la más común es la parálisis que afecta principalmente a las piernas, pero también pueden existir imágenes de afectación de nervios craneales (manifestadas por ejemplo en la parálisis del nervio facial) o formas mixtas. En resumen: la infección no deja resultados en las formas más comunes, completamente asintomática o gripal. Por otro lado, las graves consecuencias pueden aparecer durante unos días o incluso convertirse en permanentes: en las formas más graves, la infección puede dejar resultados que socavan gravemente la capacidad de realizar movimientos normales.
¿Cómo nos protege la vacuna?
En Italia, el último caso clínicamente detectable de infección se registró en una población en 1983Después de una disminución gradual en el número de casos sin ningún aumento. Así que eliminamos la polio antes que otros países, considerando que Europa estaba «libre de polio» en 2000.
Vacuna Sabina, ciertamente muy válida por el tipo de respuesta que produce, ha demostrado con el tiempo, aunque muy pocas veces, su capacidad para inducir casos de poliomielitis en una vacuna. Mientras tanto, la investigación se ha esforzado por mejorarla. Salk vacuna, que volvió a estar disponible en su versión renovada y más segura a principios de la década de 1990. Por esta razón, la vacuna que se utiliza desde hace varios años es la vacuna Salk o la vacuna IPV que contiene poliovirus muertos (inactivados), que se administran por inyección intramuscular o subcutánea. El ciclo completo de vacunación contra la poliomielitis incluye la administración de 4 dosis. Se administra una quinta dosis a los adolescentes para brindarles una protección duradera. La vacuna está disponible en una sola combinación o con otras vacunas.
La Gran Campaña de Vacunación Italiana
en nuestro país poliomielitis Causó unos 3.000 casos de discapacidad grave al año y en 1958 hubo una gran epidemia que afectó a unas 8.500 personas. La estrategia que condujo a la campaña de 1964 tuvo en cuenta a todos los niños entre 6 meses y 14 años, porque se creía que por encima de ese límite la población estaba inmunizada contra el virus gracias a la infección natural.
El Ministerio de Sanidad organizó una gran campaña con un esfuerzo tremendo en la que participaron todos los centros nacionales, porque la vacuna tenía que almacenarse congelada antes de su administración. La campaña se llevó a cabo en tres fechas: en marzo fue vacunado contra la polio 1, en abril contra la polio 3 y en mayo contra la polio 2. La protección de esta cepa duró la última vez, ya que resultó ser menos feroz. Y sobre todo puede interferir con las respuestas a otros virus. Finalmente, se programó una dosis de refuerzo con una dosis de la vacuna trivalente.
