losImagina un templo que también es hospital, y por qué no, hace las funciones puras de un spa. Un lugar inmerso en la naturaleza de los cuentos de hadas donde puedes reunirte para rezar o pedir a los sacerdotes una revelación sobre el futuro. Pero luego, donde puedes sumergirte, incluso en pleno invierno, en las aguas hirvientes y curativas de piscinas de todos los tamaños para encontrar alivio en los puntos débiles del cuerpo ante los ojos de los dioses. Fundado y habitado por los etruscos, que aquí tenían su hogar, y luego entregado a los romanos con una ósmosis de ciencia, religión y cultura que parecen tener muy pocos enemigos en el mundo antiguo, el santuario de Bagno Grande en San Casciano en Toscana tenía un poco de todo esto. «Un espacio para el cuidado y la oración», resume Jacopo Taboli, arqueólogo de la Universidad de Siena para Extranjeros que desde 2019 lidera la misión de excavación para devolver la luz al antiguo santuario.
Es un lugar maravilloso, en definitiva, donde ha venido gente de entre las miles de tonalidades verdes de estos cerros en busca de salud y oración, relajándose con agua que aún hoy hace 2300 años brotaba de la tierra a una temperatura de entre 38 y 42 grados. Para contar la historia ante todo: decenas y decenas de piernas, brazos, orejas, luego hígado, útero, pene. Todos ellos están reproducidos en bronce, característica que hace que este santuario sea único en el mundo antiguo. Y en muchos casos cubiertos de inscripciones, ya sea en etrusco o en latín, que luego sirven como dedicatorias a la deidad y, en ocasiones, indicaciones de propiedades muy especiales atribuidas a estas aguas. Pero entre las cosas dadas a la divinidad y por esta razón tan cuidadosamente colocadas en la reunión más grande y más profunda que jamás haya existido -la dedicada al santuario, de hecho, donde uno puede mirar para rezar pero nunca sumergirse- hay algunas que sugieren que este centro era más que un simple complejo de spa. Estos son instrumentos médicos de todo tipo, un bisturí de cirujano, un dispositivo especial. Además de dos impresionantes «poliviscerales» en bronce, en la práctica hay representaciones estilizadas de vísceras humanas, que sin embargo aparecen aquí «tan precisas como una tachuela», señala Taboli. También en este caso se realizan exvotos a la deidad: “Son de época romana pero recuerdan la tradición etrusca en la que testifican y de alguna manera reconocen los grandes conocimientos médicos”.
San Cassiano, un tesoro votivo único que emana de los baños romanos
En resumen, el santuario de Bagno Grande era un lugar donde se practicaba verdaderamente la medicina, con sacerdotes que quizás también ejercieron como médicos. Y siempre siguiendo la tradición etrusca, La medicina aquí fue acompañada por la adivinación., con un arúspice que interpretaba relámpagos y truenos, y por tanto signos de la naturaleza, y al mismo tiempo «lee» los intestinos, en particular el hígado. “Las prácticas divinas están relacionadas con el universo curativo medicinal que encontró en los santuarios su lugar predilecto”, explica Tabouli nuevamente mostrando un hermoso rayo de bronce, también encontrado entre los obsequios a los dioses de la Gran Cuenca, “Incluso el agua aquí tenía un poder rayo.» Así que una hipótesis es que en este santuario es de gran importancia ser conocido y frecuentado por los abogados de las clases más ricas e incluso por los emperadores, además de las pintorescas vistas de los baños distribuidos en diferentes niveles, con el gran pórtico, fuentes y altares había otras estructuras: lugares protegidos de residencia y de pasar la noche, pero también, quién sabe, salas para exámenes médicos y cirugías, salas de recuperación.
Todas las preguntas que las próximas temporadas de exploración pueden ayudar a aclarar, a Tabouli le apasionan. Mientras tanto, los expertos convocados por el equipo de arqueólogos trabajan para estudiar la geoquímica de estas aguas. Y quién sabe si después de más de dos mil años, aún no se ha confirmado que el conocimiento médico de los etruscos sea útil.
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