La infección por VIH deja un «recuerdo» en las células

Un estudio in vitro realizado por un equipo de la Universidad George Washington, Washington, y publicado por Cell Reports, encontró que la proteína Nef potencia la actividad proinflamatoria de las células inmunitarias entre las personas con infección por VIH, a pesar de que los tratamientos mantienen la carga viral del virus. Esto puede poner a las personas que viven con el VIH en riesgo de comorbilidades.

23 de noviembre –

La proteína Nef sería la responsable del mantenimiento de la actividad proinflamatoria de las células inmunitarias entre las personas con infección por el VIH. Actividad proinflamatoria que a su vez conduce a comorbilidades relacionadas con la infección, aunque con las terapias antirretrovirales, la carga del VIH permanece bajo control.

Este fenómeno fue sacado a la luz por un estudio realizado por un equipo de la Universidad George Washington en Washington y publicado por Cell Reports.

Según los autores, aunque las terapias antirretrovirales han hecho del VIH una enfermedad manejable, las personas con esta infección a menudo sufren de inflamación crónica. Esto puede ponerlos en riesgo de comorbilidades, como enfermedades cardiovasculares y deterioro neurocognitivo, lo que afecta negativamente la longevidad y la calidad de vida.

El equipo de investigadores de la Universidad George Washington ha demostrado cómo la proteína Nef del VIH altera permanentemente las células inmunitarias, de una manera que conduce a una reacción exagerada a otros patógenos. Cuando la proteína se introduce en las células inmunitarias, se activan los genes de las células relacionados con la inflamación.

Los genes inflamatorios también permanecen expresados ​​incluso cuando la proteína del VIH no está en la célula. Es, según los autores, una «memoria inmunitaria» de la infección por VIH original y determina si las personas con VIH son propensas a una inflamación persistente, lo que las pone en riesgo de enfermedad cardiovascular u otras comorbilidades.

Para realizar el estudio, el equipo aisló células inmunitarias humanas en el laboratorio y las expuso a la proteína Nef en una cantidad similar a la que se encuentra en aproximadamente la mitad de las personas infectadas por el VIH que reciben TAR en las que no se puede detectar la carga del VIH.

Después de algún tiempo, los investigadores introdujeron una toxina bacteriana para generar una respuesta inmune de las células expuestas a Nef. En comparación con las células que no estuvieron expuestas a la proteína, las expuestas produjeron niveles elevados de proteínas inflamatorias conocidas como citocinas. Además, al comparar los genes de las células no expuestas a Nef, el equipo identificó genes proinflamatorios listos para expresarse.

«Suprimir o incluso eliminar el VIH no elimina el riesgo de estas graves comorbilidades», explica el autor principal del estudio. Michael Pokrinski. “Los pacientes y los médicos deben continuar discutiendo formas de reducir la inflamación, y los investigadores deben continuar buscando objetivos terapéuticos potenciales que puedan reducir la inflamación y las comorbilidades en pacientes con VIH”.

Fuente: Cell Reports 2022

23 de noviembre de 2022
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