Utilizando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), los astrónomos han detectado el campo magnético de una galaxia tan distante que su luz tardó más de 11 mil millones de años en llegar hasta nosotros: Lo vemos como era cuando el universo tenía sólo 2.500 millones de años. El resultado proporciona a los astrónomos pistas vitales sobre cómo se forman los campos magnéticos de galaxias como la Vía Láctea.
Campos magnéticos en el universo.
Los campos magnéticos son comunes a muchos objetos astronómicos del universo, ya sean planetas, estrellas o galaxias. No está claro cuándo comenzó el universo y con qué rapidez se formaron los campos magnéticos en las galaxias, porque hasta ahora los astrónomos sólo han mapeado los campos magnéticos en las galaxias cercanas a nosotros.
núcleo de alma
Ahora, utilizando ALMA, del cual es socio el Observatorio Europeo Austral (ESO), los científicos han descubierto un campo magnético ya completamente formado en una galaxia distante, similar en estructura al observado en galaxias más cercanas a nosotros. Este campo es aproximadamente 1.000 veces más débil que el campo magnético de la Tierra, pero se extiende a más de 16.000 años luz.. La observación de un campo magnético completamente desarrollado en esta etapa temprana de la historia del universo sugiere que los campos magnéticos que cubren galaxias enteras podrían formarse rápidamente a medida que crecen las galaxias jóvenes.
El papel de la formación estelar.
El equipo cree que la intensa formación estelar en…universo primordial Es posible que haya jugado un papel en la aceleración del desarrollo de los campos. Además, estos campos pueden a su vez influir en cómo se forman las generaciones posteriores de estrellas. Para hacer este descubrimiento, el equipo buscó la luz emitida por granos de polvo en una galaxia distante. Llama al 9io9. Las galaxias están llenas de granos de polvo que tienden a alinearse cuando hay un campo magnético; Entonces la luz que emite se polariza. Esto significa que las ondas de luz oscilan en una dirección preferida y no de forma aleatoria.
La señal de la galaxia.
Cuando ALMA descubrió y mapeó una señal polarizada de 9io9, se confirmó por primera vez la existencia de un campo magnético en una galaxia muy, muy lejana. La esperanza es que estas y otras observaciones futuras de campos magnéticos distantes ayuden a arrojar luz sobre el misterio de cómo se forman estas estructuras fundamentales en las galaxias.
