Las galaxias más antiguas jamás vistas fueron captadas por el Telescopio Espacial James Webb: son cuatro y ahora se ha confirmado su ‘fecha de nacimiento’: se remontan a una época en la que el universo era muy joven, entre 300 y 500 millones de años. hace, que es aproximadamente el 2% de su edad actual. Esto significa que las cuatro galaxias también eran muy jóvenes y estaban en plena formación. El viaje en el tiempo hasta el amanecer del universo se remonta a dos artículos publicados en Nature Astronomy.
allá investigación Firmado por Emma Curtis Lake, de la Universidad británica de Hertfordshire, y el italiano Stefano Cargnani, de la Scuola Normale Superiore de Pisa, encontraron en los datos del Telescopio Espacial James Webb (Jwst) la confirmación de que los observados pertenecen a las primeras generaciones de galaxias, todavía pobres en elementos complejos, como el carbono, el oxígeno y el nitrógeno.
el otro investigaciónPor Brant Robertson, de la Universidad de California, Santa Cruz, y el suizo Sandro Taquila, de la Universidad de Cambridge, en Gran Bretaña, dieron otras características de las cuatro galaxias, definiendo sus dimensiones y notando que las estrellas en cada una tenían un masa total igual a 100 millones la de nuestro Sol.
“Las galaxias fueron identificadas en diciembre y ahora hay una confirmación importante”, dijo Cargnani a ANSA. El telescopio James Webb nos permitió definirlas en detalle: al analizar la composición de la luz, nos permitió identificar señales muy claras en las longitudes de onda del ultravioleta, ayudando a distinguir las cuatro galaxias de otras que tienen características similares. Luego, los investigadores midieron su velocidad basándose en el fenómeno por el cual, debido a la expansión del universo, la luz de los objetos distantes se desplaza hacia longitudes de onda más cercanas al extremo rojo del espectro (corrimiento al rojo): cuanto más rojo, más lejos está el objeto. Todo esto nos ha permitido reconstruir estas cuatro galaxias muy pequeñas. Por el momento no tienen nombre y se les denomina con las iniciales Jades-GS-z10-0, Jades-GS-z11-0, Jades-GS-z12-0 y Jades-GS-z13-0.
«Los modelos han predicho galaxias tan antiguas, pero recién ahora estamos comenzando a estudiar sus propiedades por primera vez». Por ejemplo, continúa, «ahora sabemos que era más de 50 veces más pequeña y compacta que la Vía Láctea, y que anualmente se forma en ella un número de estrellas similar al de nuestra galaxia».
Por primera vez, estas observaciones nos dicen «cómo se formaron las primeras galaxias. En esta instantánea de las primeras galaxias vemos una imagen del universo antiguo, que nos dice cómo estaba evolucionando».
Para el futuro, continúa Cargnani, “la idea es encontrar galaxias más antiguas, que nos muestren etapas de evolución más tempranas que las que se han observado”.
