Cuando los ucranianos reunieron su valiosa “reserva operativa” en junio, entrenando y armando nuevas unidades mientras el resto del ejército se enfrentaba a los rusos, no fue difícil imaginar el objetivo estratégico: un ataque en algún lugar del sur de Ucrania. Zaporizhia y los combates avanzaron hasta el Mar Negro. De esta manera, todas las carreteras y líneas ferroviarias en la ruta este-oeste quedarían cortadas, negando suministros a las fuerzas rusas desplegadas al oeste bajo el caudaloso río Dniéper, y los cimientos serían destruidos. Están posicionados para lograr una gran victoria. Así, Putin se verá obligado a elegir entre continuar la guerra o negociar un alto el fuego para salvar a sus tropas varadas. La hipótesis de un ataque directo a Melitopol implicaba una operación muy ambiciosa, con penetración de las líneas enemigas a una distancia de más de 150 kilómetros. Alternativamente, podrían apuntar a Berdyansk, con un ataque más profundo que aislaría a más unidades rusas y les permitiría ganar una mayor porción del campo. O, más atrevidamente, los ucranianos podrían marchar los 240 kilómetros completos desde Mariupol: una acción que tendría que realizarse con la velocidad y concentración de hombres de proporciones napoleónicas para permitirles llegar a las costas del Mar Negro. El mar antes de que los rusos pudieran contraatacar.
Ninguna de estas opciones ha demostrado ser efectiva. Mientras los ucranianos se entrenaban y desplegaban, los rusos cavaban líneas de trincheras al sur del río Dniéper, protegidas por campos minados, a lo largo de una distancia total de unos mil kilómetros (trescientos más que el máximo alcanzado en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial). Napoleón llamó a este tipo de defensa lineal “cordón”: un cordón de unidades de infantería para contener al enemigo en un frente largo. En su época, explicó acertadamente por qué los “cordones” eran la forma más estúpida de defender un frente: el enemigo llegaba en columnas que fácilmente aislarían a las pocas fuerzas desplegadas en el sector atacado. Pero hoy el campo de batalla es monitoreado día y noche por satélites de radar. Al ver a los ucranianos preparándose para avanzar, los rusos podrían enviar sus fuerzas para interceptarlos en igual o mayor número. Incluso si los números fueran iguales, los combates serían desiguales, porque los rusos se refugiarían en campos minados y trincheras, que en sí mismas constituían una protección eficaz contra los enemigos que avanzaban al aire libre.
También fue desafortunado que los ucranianos sobreestimaran en gran medida el valor de combate de los enormes tanques Leopard de 66 toneladas que habían pedido, rogado y finalmente exigido a los alemanes. El tanque Leopard es comparable al tanque estadounidense M1 y al tanque israelí Merkava IV (los tres tienen alrededor de 60 toneladas de blindaje multicapa y cañones de alta velocidad de 120 mm). Pero carece de algo en lo que confían el M1 y Mercava cuando se enfrentan al ejército ruso: el Trofeo, una defensa activa israelí equipada con radar para detectar misiles antitanque entrantes y miniguns para destruir sus ojivas.
Desafortunadamente, los ucranianos también sobreestimaron la capacidad de presión de los enormes tanques Leopard, los vehículos de 66 toneladas que solicitaron, presionaron y, finalmente, prácticamente exigieron a los alemanes. El Leopard es similar al tanque M1 del ejército estadounidense y al tanque israelí Merkava IV (todos con 60 toneladas de blindaje multicapa y cañones de alta velocidad de 120 mm), pero carece de los detalles en los que se basan el M1 y el Merkava cuando se enfrentan a las fuerzas rusas: Trophy, un sistema de radar defensivo activo que detecta misiles antitanque y los destruye con armas en miniatura. Los alemanes obtuvieron el dispositivo, pero insistieron en probarlo ellos mismos, lo que retrasó su envío a Ucrania. Sin la protección del Trofeo, los Leopards eran presa fácil para los cazadores de tanques rusos, armados con misiles antitanques Kornet, no tan impresionantes como los Javelins estadounidenses que rastreaban sus objetivos, pero aún así muy efectivos, con ojivas duales que derrotaban al blindaje reactivo. Entonces, cuando finalmente comenzó la tan esperada ofensiva ucraniana, desafortunadamente lo hizo con la destrucción de algunos de los preciosos Panthers que se suponía iban a liderar el camino.
Incluso si el Grial llega ahora, no hay cura a la vista para el llamado “campo de batalla transparente”, es decir, la estrategia de alta tecnología de recopilar información logística: la guerra se limita efectivamente a que los hombres se disparen entre sí siempre y cuando Hay soldados y municiones disponibles.
El año pasado, cuando comenzó la guerra, se esperaba que duras sanciones obligarían a Rusia a sentarse a la mesa de negociaciones. Sin duda, se sabía que Rusia era autosuficiente en energía y alimentos, pero era razonable esperar que su economía se viera gravemente dañada por el cese repentino de las importaciones de una amplia gama de maquinaria y repuestos. Además, cuando se corta el suministro, el resultado es la inflación. El problema es que la economía rusa está creciendo ahora, después de 18 meses de sanciones. Lo está haciendo lentamente, pero en una medida equivalente a la de la Unión Europea, y con una tasa de inflación que puede ser menor.
Por tanto, está claro que no habrá victoria geoeconómica.
Por tanto, sólo hay un camino a seguir: luchar la guerra con seriedad, como corresponde a una lucha de liberación nacional. La población de Ucrania ha disminuido, pero aún supera los 30 millones, por lo que el número total de soldados uniformados podría llegar a los tres millones (el 10% de la población que alcanzó Israel en 1948) o al menos el 5% de Finlandia con soldados de Reserva. Lo que significa un millón y medio de soldados. Mucho más que hoy. Utilizando estas fuerzas, Ucrania puede ganar sus batallas y liberar sus tierras a la antigua usanza, librando una agotadora guerra de resistencia, como ocurrió en la mayoría de las guerras europeas de independencia.
