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La Quinta Conferencia de las Partes en el Convenio de Minamata concluyó sus trabajos en Ginebra el 3 de noviembre. Un tratado internacional creado para proteger la salud humana y el medio ambiente de la exposición al mercurio y sus liberaciones.
La ciudad de Minamata es una ciudad en la prefectura de Kumamoto, Japón. Aquí se descubrió en 1956 una enfermedad conocida como «Enfermedad de Minamata» – Que afectó el sistema nervioso central y provocó entumecimiento de manos y pies, daños en el oído y la vista y dificultad para pronunciar palabras, provocando trastornos psicológicos, coma y muerte. En la ciudad existía una industria química, Chisso, que en 1932 comenzó a producir acetaldehído utilizando un catalizador de mercurio. Desde el inicio de su producción hasta 1968, la planta continuó liberando al mar grandes cantidades de aguas residuales contaminadas con metilmercurio, un compuesto altamente tóxico que se acumulaba en los moluscos, crustáceos y peces de la bahía y el mar de Shiranui y entraba en la cadena alimentaria. Y provocando envenenamiento de los residentes locales. Más de dos mil personas resultaron infectadas con mercurio y la mayoría murió por envenenamiento. Un desastre humanitario y medioambiental que permanece “latente” desde hace décadas.
Las discusiones sobre la necesidad de un instrumento legal para abordar las amenazas planteadas por el uso y la extracción de mercurio recién comenzaron en los albores del nuevo milenio, en particular en 2007. Estos debates condujeron a la redacción del Convenio de Minamata sobre el Mercurio en octubre de 2013, que entró oficialmente en vigor en agosto de 2017. El objetivo del Convenio es regular el uso de mercurio en productos y procesos industriales e identificar medidas para reducirlo. Eliminar liberaciones y emisiones.
elEl mercurio es un metal pesado.Se encuentran de forma natural en algunas rocas y en la corteza terrestre, pero como hemos visto, una vez liberados en el medio ambiente pueden ser mortales para animales y humanos. Las liberaciones al aire y al agua se producen por la erosión de rocas que contienen minerales de mercurio y por actividades humanas. Entre estas razones, la primera causa de liberación es la extracción de oro de las minas, seguida de la quema de carbón por parte de las industrias. Seguimiento de los procesos de producción de cemento y disposición de residuos. Mediante estos procesos, el mercurio, además de representar un peligro directo para los trabajadores, se distribuye en la atmósfera, se deposita en el sol, donde el agua lo lava y ingresa a los acuíferos, cursos de agua y al mar. Aquí se acumulan en los organismos que los habitan, especialmente en peces y moluscos, y así entran en la cadena alimentaria y contaminan no sólo a las especies que se alimentan de esos peces, sino también al propio ser humano que los captura.
En 2013, de hecho, El Convenio de Minamata sobre el Mercurio y los gobiernos se han comprometido a eliminar su uso a nivel mundial. Sin embargo, diez años después, el mercurio sigue siendo un problema en todo el mundo. Por ejemplo, en el informe publicado por la Agencia Europea de Medio Ambiente en 2018 – Mercurio en el medio ambiente de Europa: una prioridad para la acción europea y global – leemos que los niveles actuales de mercurio en la atmósfera son hasta un 500% superiores a los niveles naturales, mientras que el mercurio las concentraciones en los océanos son 100% más altas, aproximadamente 200%. Por eso es necesario hacer algo y hacerlo rápidamente.
Durante esta quinta conferencia, los negociadores acordaron Actualizar las fechas de eliminación de ciertos tipos de baterías, interruptores, relés, lámparas fluorescentes y cosméticos y hacer cumplir la eliminación del mercurio como catalizador en la producción de poliuretano para 2025. Sin embargo, los esfuerzos por llegar a un acuerdo sobre la eliminación de Amalgama dental, especialmente en los países africanos donde se utiliza ampliamente para empastes. Luego se decidieron los umbrales para la exportación de desechos de mercurio: los países ahora tienen un estándar establecido para medir si las importaciones y exportaciones contaminadas con mercurio contienen más del valor de concentración total permisible de 15 mg/kg. Esto proporciona un estándar internacional para determinar si se debe impedir un envío y evita que algunos países en desarrollo se conviertan en un vertedero global de desechos contaminados con mercurio.
